치질은 많은 사람들이 겪는 고통스러운 항문 질환입니다. 일상생활에 큰 불편을 주고, 때로는 심각한 건강 문제로 발전할 수도 있습니다. 이 글에서는 치질의 증상, 원인, 치료 방법 및 수술에 대해 상세히 알아보고자 합니다.
치질의 증상
1. 출혈
치질의 가장 흔한 증상 중 하나는 배변 시 항문 출혈입니다. 이 출혈은 일반적으로 통증이 없으며, 밝은 붉은 색을 띱니다. 출혈은 특히 변을 볼 때나 변 후 화장지에 피가 묻어 나오면서 눈에 띕니다. 지속적인 출혈은 빈혈을 일으킬 수 있으므로, 심한 경우에는 의학적 조치가 필요합니다.
2. 통증 및 불편함
치질은 항문 주변에 통증, 작열감 또는 불편함을 유발할 수 있습니다. 앉거나 배변할 때 통증이 더욱 심해질 수 있습니다. 특히 외치질의 경우, 항문 주변의 피부에 혈전이 형성되면서 심한 통증을 유발할 수 있습니다.
3. 가려움증
항문 주변의 가려움증은 치질 환자에게 자주 발생하는 불편함 중 하나입니다.이는 항문 주위의 피부에 분비물이 누출되면서 생기는 자극 때문에 발생할 수 있습니다. 지속적인 가려움증은 피부의 추가적인 자극과 손상을 초래할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
4. 돌출감
항문 주변에 부풀어 오른 혈관이나 조직이 느껴질 수 있습니다. 이것은 항문 밖으로 돌출되어 만져질 수도 있습니다. 이러한 돌출은 일시적일 수도 있고, 배변 후 다시 항문 안으로 들어갈 수도 있습니다. 그러나 때때로 수동적으로 밀어넣어야 할 수도 있습니다. 돌출된 조직이 계속 항문 밖에 머무르게 되면, 항문의 혈전으로 인해 심한 통증을 경험할 수 있습니다.
5. 부기
항문 주변의 부기는 치질의 또 다른 흔한 증상입니다. 부기는 혈관이 확장되고 염증이 생기면서 발생합니다. 이 부기는 불편함과 통증을 증가시킬 수 있으며, 질환의 진행 상황을 나타내는 지표가 될 수 있습니다.
치질의 원인
1. 혈관 압력 증가
치질의 가장 주요한 원인은 항문과 하부 직장의 혈관에 가해지는 압력이 증가하는 것입니다.
압력이 증가하면 혈관이 팽창하고, 벽이 얇아지며, 주변 조직과 함께 항문 밖으로 밀려날 수 있습니다.
2. 변비와 배변 습관
변비는 배변 시 과도한 힘을 사용하게 하여 항문 혈관에 압력을 가합니다. 이는 혈관의 팽창과 치질의 형성을 유발할 수 있습니다.
장기간 화장실에 앉아 있거나, 무리한 배변 습관도 항문 혈관에 압력을 증가시켜 치질을 유발할 수 있습니다.
3. 임신과 출산
임신 중에는 자궁이 커지면서 하부 직장과 항문 혈관에 압력을 가합니다. 이것은 특히 임신 후반기에 치질을 유발할 수 있습니다.
출산 과정에서의 힘준 행위는 항문 주변 혈관에 더 많은 압력을 가하고, 이는 치질 발생의 위험을 증가시킵니다.
4. 장시간 앉아 있기
장시간 앉아 있는 생활 방식, 특히 사무직이나 장거리 운전자에게서 더 흔하게 발생합니다.
앉아 있는 동안 항문에 지속적으로 압력이 가해지면 혈관이 팽창하여 치질을 유발할 수 있습니다.
5. 연령
나이가 들면서 조직의 탄력성이 감소하고 항문 주변의 지지 구조가 약해질 수 있습니다. 이는 혈관이 더 쉽게 팽창하고 치질을 형성할 수 있도록 합니다.
중년 이후에 치질이 더 흔하게 발생하는 것은 이러한 연령 관련 변화 때문입니다.
6. 비만과 식습관
과체중이나 비만은 항문 혈관에 추가적인 압력을 가할 수 있습니다. 이것은 혈관의 팽창과 치질 발생을 촉진할 수 있습니다.
불균형한 식습관, 특히 섬유질이 부족한 식단은 변비를 유발하고, 이는 치질 발생의 위험을 증가시킵니다.
7. 유전적 요인
치질은 가족력이 있는 경우 더 흔할 수 있습니다. 즉, 가족 중에 치질이 있는 경우 자신도 치질이 발생할 위험이 더 높을 수 있습니다.
8. 기타 건강 상태
간 질환, 특히 간경변과 같은 질환은 복부 내 압력을 증가시켜 항문 혈관에 부담을 줄 수 있습니다.
만성 기침이나 장기간의 기침 역시 항문 주변의 압력을 증가시키고, 치질 발생의 위험을 높일 수 있습니다.
치질 치료
1. 보존적 치료
● 생활 습관 변경: 변비 예방을 위해 고섬유질 식단을 섭취하고, 충분한 수분을 마시는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동도 배변 활동을 촉진하는 데 도움이 됩니다.
● 국소적 치료: 항문 부위의 통증과 가려움증을 완화하기 위해 국소 연고, 크림, 좌약을 사용할 수 있습니다. 이러한 제품들은 일시적인 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
2. 약물 치료
● 경구 약물: 통증과 염증을 완화하기 위해 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)가 사용될 수 있습니다.
● 섬유 보충제: 변을 부드럽게 하여 배변을 촉진하기 위해 섬유 보충제를 복용할 수 있습니다.
3. 비수술적 치료
● 고무줄 결찰술: 내치질의 경우, 고무줄로 혈류를 차단하여 치질 조직이 절멸하도록 하는 방법입니다.
● 적외선 광응고술/레이저 치료: 적외선 또는 레이저를 사용하여 치질 조직을 응고시키고 혈관을 수축시키는 치료법입니다.
● 스클레로테라피: 화학 물질을 주입하여 치질 조직을 위축시키는 방법입니다.
치질 수술
1. 항문절제술 (Hemorrhoidectomy)
가장 일반적인 치질 수술 방법 중 하나입니다. 이 절차는 국소 또는 전신 마취 하에 수행되며, 확장된 혈관과 주변 조직을 제거합니다.
항문절제술은 특히 크고, 복잡하거나 반복적인 치질에 효과적입니다. 회복 기간 동안 일정 기간 동안 통증과 불편함을 겪을 수 있으며, 이를 관리하기 위해 진통제가 처방됩니다.
2. 스테이플 치질절제술 (Stapled Hemorrhoidopexy)
이 방법은 항문 내부의 조직을 재배열하고 항문 내부로 끌어올려 스테이플로 고정합니다.
이 수술은 전통적인 항문절제술보다 회복 시간이 빠르고 통증이 적은 것으로 알려져 있습니다.
주로 내치질에 사용되며, 외치질에는 적합하지 않을 수 있습니다.
3. 레이저 치질 수술
레이저를 사용하여 치질 조직을 제거하거나 수축시키는 방법입니다.
이 방법은 통증과 출혈을 최소화하고 빠른 회복을 촉진한다는 이점이 있습니다.
그러나 모든 환자에게 적합한 것은 아니며, 특정 경우에만 권장될 수 있습니다.
4. 수술 후 관리
수술 후 관리는 치유 과정과 통증 관리에 중요합니다.
환자는 수술 후 몇 주간 부드러운 식단을 유지하고, 충분한 수분 섭취와 정기적인 운동을 해야 합니다.
또한, 정기적인 의사 방문으로 회복 과정을 모니터링하고, 적절한 항생제나 진통제를 사용할 수 있습니다.
치질은 흔하지만 방치하면 심각한 문제로 발전할 수 있는 질환입니다. 초기 증상을 인지하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 생활 습관의 개선, 약물 치료, 필요한 경우 수술적 치료를 고려하여 치질을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 만약 치질 증상이 나타난다면, 전문의와 상담하여 가장 적절한 치료 방법을 찾는 것이 중요합니다.
